严格地说在起牌完毕庄家打出第一张牌的时候，才是开始打牌。

打牌是指一开始摸的13张牌，(庄家为 14张，庄家先手先打出第一张)，通过调牌换张，打出无用的牌。

　　四组牌，每组各三张(开杠为四张)，既可以是顺，也可以是坎；一对牌，即两张同样的牌，名叫麻将。

用乱七八糟的 18张牌，变成有条不紊的四组一对牌，就是打一盘牌的全过程。

这个具有重要意义的转变，是通过不断地调牌换张来实现的。

　　当上家打出他的一张无用牌时，正好是自己所需要的有用牌，如自己有三万、五万，上家打出了四万，就说吃!把四万拿进，和自己的牌组成三万、四万、五万一个顺子。

这个顺子应当牌面朝上，平放在门前桌面上。

　　任何人打出一张无用牌，正好与自己手上的两张牌组成一坎牌。

这时，只要没有人胡牌，自己就说碰!将这张牌拿进，组成一个坎子。

凡碰的坎子为明坎子，明坎子的三张牌应当牌面朝上，平放在门前桌面上。

自己起的或摸的三张相同的牌为暗坎子，不需牌面朝上。

　　当你拿到四张一样的牌，或者是碰牌后又摸到一张同样的牌，或者先有暗坎别人又打出一张同样的牌，即可说开杠。

这两种情况的开杠叫明杠。

开杠，要在尾墩上摸一张杠头牌，是在正常情况之外的一次摸牌机会，所以在一般情况下，开杠是有好处的。

　　明杠的四张牌应当牌面朝上，平放在门前桌面上。

由自己起或摸的四张牌面相同的牌，叫做暗杠。

暗杠的四张牌开杠后应当两张牌面朝下，两张牌面朝上放在门前桌面上，以区别于明杠。

　　吃牌只限于下家吃上家出的牌。

碰牌或杠牌则不限。

一家出的牌，其他三家中任何一家都允许碰或杠。

吃牌应让于碰或杠，下家只有在其他两家不碰不杠时，才可以吃。

当某一家出牌后，其他三家中有一家得此牌就胡牌时，另两家无论吃、碰、杠都得让。

如果两家同时胡牌，则按顺序，上家先胡。